Hij bleef naar zijn handen staren, alsof het de vreemdste verschijnselen in de wereld waren. Maar daarna keek hij Allison aan en knikte hij. ''The touch makes my skin crawl. It makes me think back to the sea, to how he felt.'' Zei hij op een wat gedempte toon. Het was zwak en waarschijnlijk ook te gek voor woorden, maar Kaz zat er al jaren mee opgescheept en had er mee leren leven. Ongeveer. ''Just.. don't do it, alright? You do you, I do.. whatever this is supposed to be.'' Hij maakte een beweging die er op leek te doelen dat hij eigenlijk geen idee had wat er nu gaande was.

Kaz keerde terug naar het staren in zijn glas. De alcohol had aardig zijn werk gedaan en helder nadenken was lastig. ''The only woman I loved left me bleeding on the street. So no, I can't say I fear them. They just disappoint me.'' Zei hij met een grijns. Hij zette zijn glas op tafel en trok zijn handschoenen weer aan, al liet zijn motoriek zich niet van zijn beste kant zien. Oh, hoe edgy kon je zijn Kaz. ''I don't really like the sea. Or boats.'' Zeg maar gerust dat hij er als de dood voor was, maar Allison begreep zijn woordkeuze vast wel.

''I am not saying women are all the same!'' Sprak hij verontwaardigt en hij wierp Allison een norse blik toe. Deze vrouw kon toch niet werkelijk bedenken dat hij met zijn angst.. ach laat ook maar. ''I.. just.. after that experience I just took a break, you know. It was a little too intense for me.'' I mean, hij loog niet. Met elf messteken in je buik op straat liggen deed je ook niet elke dag. Op haar vraag schudde hij zijn hoofd. ''I can't swim.'' Zei hij toen maar, wat niet helemaal waar was, hij wist zijn hoofd boven water te houden, maar dan moest er wel iets in de buurt zijn waar hij op kon steunen. Een lichaam bijvoorbeeld.

''Maybe I had?'' Sprak hij op een bedenkelijke toch komische toon. Nee, Aella was geen duivel. Ze was tien keer zo erg. Maar op een goede maar ook tevens een slechte manier. Er was iets aan haar wat haar onweerstaanbaar maakte, maar het schrok hem ook weer af. Misschien was het maar beter zo dat hun ontmoeting van een paar weken geleden de laatste was geweest. ''Bit of both? Besides, why should I learn it? It's not like there are people to steal from in the sea.'' Een hele rare gedachtekronkel, zelfs Kaz merkte dat zijn opmerking niet helemaal klopte. Ah well, gezegd was gezegd.

Kaz's gezicht betrok. Wat dacht dit mens wel niet. ''I'm not a fucking child. I don't need your help.'' Het idee alleen al. Yuck. Kaz besloot het laatste restje drank in zijn glas op te drinken en de fles leeg te maken. Hij kwam niet tot de realisatie dat hij het meeste had opgedronken, daar was hij al te ver heen voor. ''I don't care if I drown. Or whatever.'' Zei hij met een schouderophaal. ''Anyway,'' hij wilde niet langer hier over doorgaan, het werd veel te ongemakkelijk, ''What about you? Any juicy history? Any parental deaths or murders?'' Want dit was ook een prima onderwerp om over te beginnen. Helemaal prima, niks mis mee.

Hmm, niet bepaald tragisch. Nee, teleurstellend eigenlijk. Kaz wilde bijna een sip gezicht trekken maar bedacht zich en wist zich in te houden. ''Poor you. I'm here if you need a hug.'' Sprak hij op een sarcastische toon, hopend dat het voor haar wel duidelijk was dat hij niet echt into knuffels was. God, deze dag was een grote achtbaan van hier tot tokio en eigenlijk, nu hij hier zo zat, ontspannen, dronken om maar even zo te zeggen, was het wel oke. Zolang hij niet dacht aan wat er eerder op de dag was gebeurd was alles chill. Kaz wist niet zo goed meer wat hij moest zeggen, dus zei hij ook maar niets. Misschien was dit wel de enige rationele en juiste beslissing die hij deze dag had gemaakt.

Yeah, knuffelen ging hem niet worden. Niet onder de indruk en met een opgetrokken wenkbrauw keek hij Allison aan. ''Go fuck yourself.'' Hij begon in herhaling te vallen merkte hij. Ah well, who gave a shit. Waarschijnlijk herinnerde Kaz zich weinig hiervan als hij uiteindelijk wakker zou worden met een kater. ''The poison kind or the whatever-else-you-make-kind?'' vroeg hij met oprechte nieuwsgierigheid. Want hij zag het niet zo zitten om door haar vergiftigd te worden. Nu hij er over na dacht.. dat spul wat hij eerder had gedronken, was waarschijnlijk ook van haar geweest.