Re: The Gallows

do mei 10, 2018 1:32 pm

En daarmee leek ze de interesse van de man te hebben. Hij stelde haar de twee vragen die bijna als muziek in haar oren klonken, een lichte glimlach op haar gezicht veroorzakend. “You’re a person of influence,” stateerde ze, alsof hij dit zelf nog niet door had gehad. “I could use that.” Even leek ze na te denken, al had ze de woorden allang klaar liggen. “I’m sure you have many uses, Lord. From information to being a face people listen to.” Dat onschuldige glimlachje weer. Als ze er toch als een echte heks had uitgezien, had niets gewerkt.

Over het andere antwoord moest ze even nadenken, maar al gauw zette ze weer een grijns op haar gezicht. “I am sure we can be of use too.” Even zocht ze naar de juiste woorden. “From causing to cleaning up a mess, I’m sure my people will be worth the trouble,” begon ze. “And if not, there’s also the potions and poisons.” Oh, ja. Want die waren er ook nog. Met een grijns tilde ze haar arm een beetje op, tikte ze vermaakt op haar nek. Asher was niet puur. Asher had niet het beste voor met zijn volk, maar met zichzelf. En, in tegenstelling tot al die andere leiders, was dat nou geen verborgen feit. Hij leek het bijna uit te stralen. Precies waarom ze op hem was afgestapt en niet op een ander.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 2:21 pm

Asher had niet bepaald verwacht dat hij vandaag shady dealtjes zou gaan maken met een of andere blondine uit het noorden, maar hij zou alles dat ook maar een beetje in zijn voordeel werkte met open armen verwelkomen. De vraag was echter wat ze van hem wilde, en wat hij van haar zou krijgen. Blijkbaar was het zijn status waar haar oog op was gevallen. Hij vernauwde zijn blik bij het horen van haar woorden. “Why me? Why not go after the very Duke himself?” Als ze status wilde, kon ze het beter hogerop zoeken. Ze had duidelijk geen moeite met mensen naar haar te laten luisteren.

Op de vraag wat zij voor hem kon betekenen, leek ze te grijnzen. Iets zei hem dat ze haar antwoord al lang en breed klaar had gehad. Isla de Juegas was een hectisch eiland en dingen liepen regelmatig uit de hand. Situaties waarin Asher buiten het boekje trad, waren niet ongewoon. In die gevallen was het zo slecht nog niet om wat extra’s achter de hand te hebben. Nu was het alleen nog de vraag hoe capabel haar mensen waren. Ze bood tevens haar eigen vaardigheden aan. “I already have an alchemist,” liet hij haar weten. Maar zoals in ieder ander vak, verschilde iedereen qua vaardigheden. “But I’d love to see what you can do.”

circe

do mei 10, 2018 2:33 pm

“Because I doubt the duke would listen without someone sucking his dick first.” Woorden, jongedame. Allison zuchtte een keer en schudde haar hoofd zachtjes. “I’m not foolish enough to try when I think it’ll fall upon a deaf man’s ears,” besloot ze uit te leggen. Nee. Ze zocht het liever iets lager op. Iemand die toch nog wat te maken had met de mens onder zich. Plus - het teveel leunen op één iemand was nooit goed. Ze zou liever aparte deals sluiten met elke Lord in Rhoynar, dan één deal met de Duke. Als er dan één weg viel, had ze er nog genoeg over.

Asher’s woorden over zijn alchemist deden haar glimlachen. “I don’t care about modern potions,” sprak ze kalm. “They’re weak. The ancient methods were a lot rougher. Often harder to make, too,” ging ze door. Als ze ergens zeker van was, dan was het haar talent in alchemie. Ze had haar leven opgesloten in haar kamer gezeten en dit bestudeerd. Ze had haar potions uit kunnen testen op zoveel verschillende proefkonijnen, veranderd tot ze in haar ogen perfect waren.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 2:53 pm

Haar opmerking bracht de grijns direct weer op zijn gezicht en hij kon het niet laten om nu zijn mond te houden. Er was altijd iets aan onschuldig ogende meisjes die scholden. “Who says I’m any different?” reageerde hij met opgetrokken wenkbrauw. De Duke van Rhoynar was een stuk toegankelijker dan de meeste mensen dachten, als je het Asher vroeg. Maar goed, de beste man had het vast te druk voor dit soort onderonsjes. Rhoynar was nou eenmaal niet het makkelijkste land om te besturen.

Om eerlijk te zijn, had hij bijzonder weinig verstand van alchemy. Iets dat alleen nog maar duidelijker werd toen ze begon over de twee verschillende methoden die er blijkbaar waren. De oudere manier scheen ruiger te zijn. Heh. “You don’t look like the kinda girl who likes it rough.” Met haar lichte haren en haar onschuldige voorkomen. Schijn kon echter bedriegen. “How far does this organisation of yours reach?” Ze kwam uit het noorden, was nu in Rhoynar. Dat waren al twee landen die hij kon afstrepen. Het was namelijk zeker niet verkeerd om contacten te hebben in ieder hoekje van de wereld.

circe

do mei 10, 2018 3:02 pm

Wie zei dat hij anders was? Allison hief haar schouders kort. “You’re here. Doesn’t that prove I was right?” vroeg ze met een lichte glimlach. Ze had het fout kunnen hebben en dan was hij direct doorgelopen, maar hij had toch tijd in zijn oh zo drukke schema weten te vinden om hier even gezellig te staan kletsen met haar. Wat gezellig toch.

Een wenkbrauw werd geheven toen hij zijn volgende woorden sprak. “It’s more effective. Strong potions are an interesting thing even if the side-effects aren’t always… what you want them to be.” Er zat een risico aan de sterkere middelen. Er was immers een reden dat men er vanaf was gestapt. Maar, Allison hield zich goed bezig met het alteren van zowel nieuwe, maar vooral oudere recepten en probeerde ervan te maken wat ze ervan maken kon. Dit ging lang niet altijd even goed en ze had best wel eens iemands bloed compleet verklonterd, maar daar waren labratten voor. “I’d say that I have some interest in Navarre,” sprak ze licht bedenkelijk. Ze had vernomen dat er een stad was overgenomen door weerwolven… daar wilde ze eens een kijkje nemen. “The only place I can think of where none of mine have been, is the land of the Savages.” Vanaheim. Daar hadden ze weinig te zoeken gehad.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 3:33 pm

Het feit dat hij hier nog was, moest bewijs zijn dat hij wel degelijk van de rest verschilde. Natuurlijk kon hij op ieder moment weer weglopen, maar ergens wist hij ook wel dat hij dat niet zou doen. “We’ll see,” antwoordde hij. Hoewel ze zijn interesse had weten te weken, moest hij nog overtuigd worden. Asher was vrij paranoïde geworden sinds hij de titel van Lord had weten te behalen en om een deal te sluiten met een volkomen onbekende zat hem absoluut niet lekker. Naast wat oppervlakkige details had hij geen idee wie ze was.

Asher’s fronste een beetje toen ze over eventuele bijwerkingen begon. Heel veel zin in onverwachte scenario’s had hij niet. “I assume you test those potions before they end up in your clients hands?” Mocht hij ooit gebruik willen maken van haar diensten, dan wilde hij wel weten waar hij aan toe was. En daar was vertrouwen voor nodig, iets dat nu nog niet bestond tussen hen tweeën. Op zijn vraag tot waar haar invloeden reikten, gaf ze een veelbelovend antwoord. Alleen het land der wilden lag voor haar buiten bereik. “I don’t have any interest in Vanaheim,” concludeerde hij uiteindelijk. De rest, daarentegen. “But having some eyes and ears everywhere else wouldn’t hurt.” Als stadhouder was je je leven namelijk nooit helemaal zeker.

circe

do mei 10, 2018 3:58 pm

Of ze haar potions wel testte. Een lichte grinnik ontsnapte bij de gedachte. “Believe me, they are… well tested,” sprak ze, duidelijk iets geamuseerder dan ze zou moeten zijn. Ze testte het op onwillige mensen, want wie zou zich nou opgeven om op getest te worden? Echt niet dat ze daar grote bedragen voor neer zou leggen. Nee. Als het haar uitkwam dan zorgde ze wel dat ze iemand had om haar nieuwste middel op uit te proberen. En af en toe was dat Ellie. En dat was helemaal oké, want ze geloofde dat Ellie een geschenk was en dat deze dit alles zou overleven.

Vanaheim was geen interesse van Asher, zoals verwacht. Het was een onafhankelijk gebied in zekere zin. Het was maar zelden dat ze zich zouden bemoeien met iets waar een Lord zich mee bezig hield. En ook Allison had weinig te zoeken bij hen. Nee, daar zou ze geen tijd aan verspillen tot ze zou denken dat het nodig was. “See,” sprak ze, toen hij zei dat ogen en oren overal geen kwaad konden. “Then you see why I need you. Information for information and everything else that can be offered,” sprak ze kalm. Ze was voornamelijk uit op de informatie, maar wie weet wat je een andere keer tegen kon komen? Ze zou hem maar net een keer nodig hebben. “So, maybe it’s about time I properly introduce myself.” Een glimlach trok over haar gezicht, terwijl ze zijn reactie afwachtte. Benieuwd of ze hem nou echt zo ver zou krijgen om hiermee in te stemmen.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 4:29 pm

Blijkbaar waren haar middeltjes goed getest. Op wie was dan nog maar de vraag, maar om eerlijk te zijn kon het hem op dit moment maar weinig schelen, zolang hij uiteindelijk zelf maar niet als proefkonijn zou eindigen. Allison zelf leek bijzonder geamuseerd te zijn door haar geheime praktijken. Misschien was ze toch een stuk sadistischer dan hij in eerste instantie had gedacht.

Voor het grootste deel van Fallen Skies was er in Vanaheim maar weinig te zoeken. Niemand bemoeide zich met hen en zij bemoeiden zich met niemand anders. Een aangename regeling, als je het Asher vroeg. Hij had geen zin in een tussenkomst van Rhoynar’s bovenburen en liet ze dan ook liever met rust. In de rest van de wereld hield hij echter liever wel een oogje in het zeil en Allison was de ideale manier om dat te doen. “Maybe my fleet can be of use to you as a means of transportation,” stelde hij vervolgens voor. Zijn schepen trokken toch de hele wereld over, het was niet moeilijk om een stel extra passagiers mee te nemen wanneer dat nodig was. Glimlachend gaf ze aan dat het tijd was voor een echte introductie. “Fucking finally,” zuchtte hij. Hij vond het maar niks om maar om alles heen te draaien, maar boven alles was hij nu gewoon erg nieuwsgierig naar wie ze was. Als haar organisatie namelijk echt zo groot was, was hij benieuwd hoe ze deze zo onder de radar had kunnen houden.

circe

do mei 10, 2018 4:46 pm

Ergens was er een deel van haar die het eigenlijk wilde zien. Vanaheim. Het land van de wilden. Het klonk bijna alsof het alleen kon bestaan in verhalen, alsof het lang niet zo ruw kon zijn als de verhalen deden lijken. Kinderen die elkaar doodden om de volgende leider te kiezen? Hah! Ja, vast. Zo erg was het nergens. Waarschijnlijk was het gewoon stoeien en mocht de winnaar een dagje meelopen, of zo. Dat was immers hoe het er tegenwoordig aan toe ging, toch? Leiders werden gekozen door bloed. En dan had ze het over familie, geen gewonnen gevechten.

Asher leek nog een idee te hebben en Allison hief haar schouders. “Can’t say that sounds undesirable.” Nee, in tegendeel, zelfs. Al was ze ergens bang dat dit te veel opviel, wist ze ook wel dat er juist weinig controle zou zijn op zijn schepen en ze waarschijnlijk wel iets kon vervoeren wat ze liever… Wel… Niet in andermans handen zou zien. Het was interessant, dat zeker. Asher leek zich misschien wel nuttiger te maken dan ze van hem had verwacht.

Hij leek dan ook vrij tevreden toen ze zei dat ze zichzelf zou introduceren en ze hief een wenkbrauw, maar besloot om niet vervelend te doen en het terug te nemen. “Allison Lenier,” stelde ze zich nu voor. “I’m part of an organization called The Syndicate.” Hij zou er waarschijnlijk niet van gehoord hebben. En als het wel zo was, had ze werk te doen. “We… Are interested in many, many things. But all of them are under the radar. I have little interest in the common folk knowing about and standing in the way of my plans.” Nee. Zelfs voor het volk dat echt voor haar werkte, had de blondine nog genoeg geheimen. Zo hoorde het nou eenmaal. Vertrouw niemand.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 5:24 pm

Asher wist niet precies waarom, maar hij besloot zijn immense vloot schepen aan te bieden als hulpmiddel. Alsof hij haar nog meer wilde bieden dan voorheen. Alsof hij indruk op haar probeerde te maken. En misschien was dat ergens ook wel zo. Waarschijnlijk was het een goed idee geweest om een vrouw te sturen om hem te overtuigen, het ging haar nu al stukken beter af dan alle mannen die een voorstel aan hem voor kwamen leggen. Al kon dat natuurlijk ook aan haar liggen.

Allison Lenier. Heel noordelijk klonk het niet. De organisatie heette the Syndicate en ook dat deed geen belletje rinkelen. Het ‘onder-de-radar’-aspect van de hele zaak was hen klaarblijkelijk wel gelukt. Over het hele doel van de organisatie bleef ze wederom weer vaag, zoals hij ergens al verwacht had. “And you honestly trust me to keep my mouth shut?” Asher had een redelijk scala aan geheimen dat hij met zich meedroeg. Het grootste deel was op de dag van vandaag nog verzwegen gebleven, maar dat was grotendeels alleen maar zo omdat het zijn geheimen waren, niet die van een ander. Niet dat hij dacht dat Allison hem meteen zou overspoelen met de meest intieme details van haar organisatie. Niemand met een beetje verstand zou dat doen. En verstand had ze wel. “There must be a key point to that organization of yours. A main goal?” vroeg hij vervolgens. Ze had aangegeven dat the Syndicate geïnteresseerd was in vele dingen, maar hij had toch echt iets meer duidelijkheid nodig dan dat. ‘Vele dingen’ konden namelijk ook zaken omvatten waar hij zijn naam absoluut niet aan wilde binden.

circe

do mei 10, 2018 5:39 pm

Allison hief haar schouders na zijn vraag. “Imagine running around and telling people about how there’s a girl named Allison who has an organisation no one has heard of,” sprak ze met een geheven wenkbrauw. “I’m sure you’ll truly gain everyone’s interest with that magnificent information.” Nee. Ze was wel wat slimmer dan dat. “The result would probably be that our deal would be off the table.” Ja… Voor ze hem zou vertrouwen, had hij toch weinig om rond te bazuinen. Zolang ze allebei deden wat ze van de ander verwachtten, zou hij misschien langzaam iets meer te weten komen. En dan zou hij er al te diep in zitten.

Frons. Het was een lang verhaal. “It’s a… terribly long story. But let’s say we try to gain information on magicks and supernaturals,” besloot ze uit te leggen. Niet helemaal hoe het in elkaar zat, maar in grote lijnen… Hele, hele, HELE grote lijnen… “The soul purpose has been to discover all there is about this.” Knowledge was power. Kon je je voorstellen wat ze konden doen als ze eenmaal alle informatie hadden die ze nodig hadden? Was magie over te brengen, of moesten ze mensen fokken? Want, al was het een wat langduriger proces dan een hond of kat fokken, het creëren van de ultieme magiër… was interessant. Veel van de informatie die ze verkreeg had er weinig mee te maken, maar op de lange duur wel. Hoe meer mensen ze had, hoe meer ze konden. Al was het maar het verschepen van goederen, het horen over iemand die een magie had waar ze nog nooit van hadden gehoord. Alle pionnen in haar spel hadden nut, zouden zich vroeg of laat bewijzen, of ze zouden uit het spel verdwijnen.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 6:17 pm

Het scenario dat ze beschreef zette even weer en grijns op zijn gezicht. Waarschijnlijk zou niemand gehoor geven aan achterdochtige verhalen over een jongedame met gekleurd haar die een topgeheime organisatie runde. Toch moest iemand als zij ook vijanden maken op bepaalde vlakken en het was er maar net aan of ze hem vertrouwde daar geen gebruik van te maken. Blijkbaar wel. Ze was dan hoogstwaarschijnlijk ook op alles voorbereid. “I think we could make this work,” concludeerde hij toen maar. Al piekte zijn interesse pas echt bij wat ze daarna zei.

Asher trok een licht verbaasde wenkbrauw omhoog toen ze aangaf dat ze informatie probeerden te winnen over de verschillende bovennatuurlijke wezens die Fallen Skies te bieden had. Niet precies wat hij verwacht had, maar de waarde van haar gehele project ging voor hem ineens omhoog. Natuurlijk dacht hij direct aan Skaði. Als ze daadwerkelijk onderzoek deden naar mensen met dat soort ‘gaven’ waren ze misschien ook wel op weg naar een geneesmiddel voor haar kleine weerwolfprobleempje. Misschien was het naïef om dat te geloven, maar de maandelijkse transformaties waren op zijn zachtst gezegd vermoeiend. Daarnaast leken ze ook een redelijke impact te hebben op Skaði zelf en hij zou haar maar al te graag helpen om er vanaf te komen. “Discover all there is,” herhaalde hij, wat meer naar zichzelf dan naar Allison. “How about a cure for lycanthrophy?” Zijn stem klonk ineens een stuk serieuzer dan voorheen, gezien Allison nu wellicht iets voor hem persoonlijk zou kunnen betekenen. Ineens was ze toch een stuk interessanter voor hem.

circe

do mei 10, 2018 8:37 pm

Lycanthropie. Allison fronste even, verbaasd over het feit dat de man hierom vroeg. Zijn stem klonk een stuk serieuzer en iets vertelde haar dat dit persoonlijk was. Hij was zelf geen weerwolf, dat klopte niet. Misschien dat hij iemand kende? Dit was informatie die ze graag had willen hebben voordat ze hem benaderd had, want het had dit hele gedoe een stuk makkelijker gemaakt. “A cure for both vampires and werewolves,” begon ze, even pauzerend, zoekend naar de juiste woorden. Dit keer had ze deze niet voorbereid. “Is actually what’s a personal priority of mine.” Ze besloot het dan maar eerlijk toe te geven. Het was iets waar ze persoonlijk mee bezig was. En elke weerwolf en vampier die haar hierbij kon helpen… die verdiende het om de cure te krijgen als ze die ooit zouden vinden. Ieder die zich ertegen weerde? Die was al te ver heen. Voor hen was het te laat.

“It’s a curse that I’d like to see lifted.” Het was geen leugen. Ze hield enkel binnen waar ze toe bereid was om dit voor elkaar te krijgen. Dat voor haar op dit moment, het uitroeien van hen ook een succes zou zijn. Misschien dat haar toekomstige samenwerking dit zouden veranderen. Of misschien werd het juist wel erger.

set fires just to watch them burn

do mei 10, 2018 9:33 pm

De verbaasde frons van Allison ontging hem niet. Misschien vroeg ze zich af voor wie het geneesmiddel dan wel niet bedoeld was. Het was niet moeilijk om puntje bij paaltje te voegen en te concluderen dat hij het in ieder geval niet was. Stadhouder zijn ging nogal lastig wanneer je iedere maand in een bloeddorstig monster veranderde dat de helft van je bevolking op kon peuzelen, om maar niet te spreken over zijn rol als kapitein. Niemand zat te wachten op een weerwolf aan boord. Nee, het ging om iemand anders. Maar wie dat was, hield hij liever nog even voor zich. Zijn blik verzachtte even toen ze hem vertelde dat het een persoonlijke prioriteit van haar geweest was. Eigenlijk had hij de hoop ergens al opgegeven, niemand had namelijk ooit een woord durven fluisteren over een geneesmiddel. Het was simpelweg nooit eerder gedaan.

“As would I,” stemde hij met haar in. En nu hij wist dat het misschien mogelijk zou zijn, wilde hij het alleen nog maar meer. “Have you started on it yet?” vroeg hij zich hardop af. “I mean, if there’s anything I could do to help...” Als er ook maar één ding was waarmee hij zich nuttig kon maken. Er waren namelijk maar weinig dingen die hij niet voor Skaði over had.

circe

vr mei 11, 2018 12:46 am

“I want to meet up with an Alpha and see what he knows,” legde Allison kalm uit. Asher had laten zien persoonlijke baat te hebben bij de komst van een cure, dus ze voelde geen noodzaak om dit deel voor hem geheim te houden. “If anyone knows about any past… failures or successes, it must be a werewolf.” Eén die een roedel had. Wie weet wat de verhalen waren, gepasseerd door de familie. En als dat niet het geval was, dan moest ze de boeken in duiken. Er moest iemand zijn. Iemand die ooit een begin had gemaakt, iemand die ooit een bewijs had gevonden dat het mogelijk was. Dat was alles wat ze nodig had.

“What is your personal connection to this?” Hij had zijn hulp aangeboden. Ze vertrouwde het voor geen meter. Wanneer je zo persoonlijk geïnvesteerd was in een onderzoek als deze, verwachtte ze dat het enkel problemen zou brengen. Ze had geen haat voor de vampiers en weerwolven door persoonlijke ervaringen, maar door verhalen van anderen. Zij zou naar hen toe kunnen stappen zonder een enkel gevoel dat ze zelf had. Misschien zouden ze haar er wel van overtuigen om haar plannen te veranderen, al betwijfelde ze dat zeker.

set fires just to watch them burn